Sinkhole, 2021, 25 min 30.
Entretien avec Mo Gourmelon
Mo Gourmelon : Votre film « Sinkhole », 2021, a été réalisé dans le cadre de l’Ecole Universitaire de Recherche ArTeC (EUR Artec). Pouvez-vous, tout d’abord, nous présenter cet institut de recherche ainsi que votre parcours de formation.
Ieva Kotryna Ski : Artec cherche à relier la pratique universitaire de la recherche et la pratique artistique des écoles d'art en mettant l'accent sur les nouvelles technologies. Mon parcours s'appelait la création comme activité de recherche - cela semble très ambigu, je dois dire. J'étais dans une première promotion, c'était donc un peu chaotique et expérimental pour les étudiants comme pour les enseignants. En même temps, cela m'a donné la possibilité de développer mon projet, de le partager et d'en discuter avec la communauté Artec tout au long du processus. Je pense qu'en tant que programme d'études, l'Artec a beaucoup de potentiel.
MG : « Sinkhole » a comme point de départ des formations géologiques ainsi que les recherches de votre grand père géologue Vytautas Narbutas. Pouvez-vous nous le présenter ?
IKS : Mon grand-père était un géologue dont le principal domaine de recherche était les formations karstiques ou, en d'autres termes, les gouffres (eng. sinkholes). Lorsque j'étais enfant, on est allé parfois ensemble dans le nord de la Lituanie pour voir ces gouffres.
Néanmoins, lorsque j'étais enfant, je n'étais pas très intéressé par la géologie, je m'intéressais davantage aux étoiles et aux plantes qu'aux pierres. Mais je me souviens d'un jour où j'aidais mon grand-père à trier ses affaires dans l'institut de géologie où il travaillait. Nous étions dans la cave et elle était remplie d'échantillons géologiques de roches, de documents scientifiques et de graphiques, de photos très intéressantes de roches et de toutes sortes d'instruments scientifiques – je crois que c'est à ce moment-là que j'ai commencé à m'intéresser à la géologie.
Lorsque j'ai posé ma candidature à l'Artec, j'ai pensé qu'il s'agissait d'une excellente occasion de faire le lien entre les recherches et la passion de mon grand-père et mon intérêt pour les médias audiovisuels et la matérialité des images numériques. Je pense donc que j'ai voulu faire le lien entre ses recherches et les miennes. De plus, les gouffres semblaient être un sujet fascinant qui peut contenir différentes significations. C'était donc l'un de mes objectifs : comment considérer les gouffres non seulement comme quelque chose de destructif.
MG : D’où vient votre attrait pour les gouffres? Pourquoi avoir choisi ce sujet précisément? Vos images d’effondrements de rue sont particulièrement impressionnantes.
IKS : Naturellement, mon intérêt pour les gouffres me vient tout d'abord de mon grand-père. Il a écrit quelques livres sur les processus géologiques dans la région du nord de la Lituanie, qui est très riche en gouffres. Il y avait même une blague chez nous : "le grand-père et ses gouffres", et maintenant j'ai aussi cette étiquette : "Ieva et ses gouffres". Mais il s'agit aussi d'un phénomène intéressant. Les gouffres apparaissent lorsque l'eau érode la roche sous-jacente, créant ainsi des cavités sous la surface. Le processus peut être très lent et la formation des gouffres peut prendre des centaines d'années, mais quand le moment vient, elles apparaissent soudainement, avalant tout sur leur passage.
En général, les zones sujettes aux gouffres en raison de la présence de certaines roches, telles que le calcaire, le gypse ou d'autres roches solubles, sont caractérisées par des paysages intéressants. Souvent, les gouffres se remplissent d'eau et deviennent des chaînes de lacs. Ils ouvrent également les portes des grottes souterraines.
Bien entendu, il s'agit d'une force très destructrice. De nombreux gouffres se forment en Floride, par exemple, et il y a beaucoup d'histoires tristes de personnes englouties, en plus des dommages causés aux infrastructures. Dans les zones urbaines, ils sont souvent causés par des travaux de construction, et le changement climatique contribue également à l'augmentation récente de l'apparition des gouffres.
D'un côté, ils pourraient donc être le symbole parfait de l'effondrement auquel nous sommes confrontés aujourd'hui dans de nombreux domaines, tant écologiques que politiques. Mais comme je l'ai déjà mentionné, j'ai également cherché à trouver une approche différente de ce phénomène. Comment les gouffres peuvent-ils être un portail vers une compréhension différente des choses ?
C'est pourquoi la vidéo commence par une relecture du livre « Icosameron » de Casanova, qui raconte l'histoire d'un frère et d'une sœur qui tombent sous terre et y trouvent le paradis. C'est une histoire assez bizarre et même queer, mais je ne vais pas m'y attarder maintenant. Mais c'est l'un des rares exemples de fiction où le monde souterrain est présenté comme un paradis, et non comme un enfer. J'ai également découvert que les gouffres auraient inspiré Lewis Carroll lorsqu'il a écrit Alice au pays des merveilles, car il s'agit d'un phénomène courant dans la région de Ripon, dans le Yorkshire du Nord, où l'auteur se rendait fréquemment. Alice tombe dans un terrier de lapin et se retrouve dans un pays des merveilles où toutes les lois des mathématiques et de la physique fonctionnent à l'envers. Le voyage dans le gouffre est donc une sorte de voyage magique où la compréhension du temps et de la matérialité est bouleversée. Ce type d'étirement du temps dans le temps géologique et la transformation de matérialités est l'une des choses qui m'ont vraiment intéressée.
J'ai été aussi très attirée par ces vidéos de gouffres s'effondrant dans les rues, même si je comprends que c'est une chose horrible il y a aussi quelque chose de comique dans la brusquerie de tout cela. J'ai particulièrement aimé un événement de gouffre que j'ai trouvé sur Internet. En 2018, un petit gouffre s'est ouvert dans la cour de la Maison Blanche, le président était toujours Trump, et les gens ont commencé à écrire sur Twitter des choses comme " Such a weird thing to give me hope " ou " Sinkhole will bring us prosperity, healthcare and LGBTQ rights! Sinkhole for president!”.
Lorsque j'ai commencé à travailler sur le sujet, je n'avais pas réalisé à quel point les gouffres pouvaient être révélateurs, à la fois d'un point de vue géologique et métaphorique.
Oh et j'aime beaucoup le fait que mes amis m'envoient maintenant toutes les nouvelles concernant les gouffres, même s'il ne s'agit que d'un trou dans la rue, j'adore ça.
Juillet 2023
Sinkhole, 2021, 25 min 30.
Interview with Mo Gourmelon
Mo Gourmelon: Your film “Sinkhole”, 2021, was produced as part of the ArTeC University Research School (EUR Artec). Can you, first of all, tell us about this research institute as well as your training path.
Ieva Kotryna Ski: Artec seeks to connect university research practice and the artistic practice of art schools with an emphasis on new technologies. My path was called creation as research activity - it sounds very ambiguous, I must say. I was in a first class, so it was a bit chaotic and experimental for both students and teachers. At the same time, it gave me the opportunity to develop my project, share it and discuss it with the Artec community throughout the process. I think that as a study program, Artec has a lot of potential.
MG: “Sinkhole” takes geological formations as its starting point as well as the research of your geologist grandfather Vytautas Narbutas. Can you introduce it to us?
IKS: My grandfather was a geologist whose main area of research was karst formations or, in other words, sinkholes. When I was a child, we sometimes went together to northern Lithuania to see these sinkholes.
However, when I was a child I wasn't very interested in geology, I was more interested in stars and plants than stones. But I remember one day when I was helping my grandfather sort his things at the geology institute where he worked. We were in the cave and it was filled with geological rock samples, scientific papers and charts, very interesting photos of rocks and all kinds of scientific instruments – I think that's when I started to be interested in geology.
When I applied to Artec, I thought it was a great opportunity to connect my grandfather's research and passion with my interest in audiovisual media and the materiality of digital images. So I think I wanted to make the connection between his research and mine. Additionally, sinkholes seemed like a fascinating topic that can hold different meanings. So that was one of my goals: how to look at sinkholes not just as something destructive.
MG: Where does your attraction to abysses come from? Why did you choose this topic specifically? Your images of street collapses are particularly impressive.
IKS: Naturally, my interest in sinkholes comes first from my grandfather. He wrote some books on geological processes in the northern region of Lithuania, which is very rich in sinkholes. There was even a joke in our house: "the grandfather and his sinkholes", and now I also have this label: "Ieva and his sinkholes". But it is also an interesting phenomenon. Sinkholes occur when water erodes underlying rock, creating cavities beneath the surface. The process can be very slow and the sinkholes can take hundreds of years to form, but when the time comes, they suddenly appear, swallowing everything in their path.
In general, areas prone to sinkholes due to the presence of certain rocks, such as limestone, gypsum or other soluble rocks, are characterized by interesting landscapes. Often, sinkholes fill with water and become chains of lakes. They also open doors to underground caves.
Of course, this is a very destructive force. Many sinkholes are forming in Florida, for example, and there are many sad stories of people being submerged, in addition to the damage to infrastructure. In urban areas, they are often caused by construction, and climate change is also contributing to the recent increase in sinkhole occurrences.
On the one hand, they could therefore be the perfect symbol of the collapse we face today in many areas, both ecological and political. But as I mentioned before, I also sought to find a different approach to this phenomenon. How can chasms be a portal to a different understanding of things?
This is why the video begins with a rereading of the book “Icosameron” by Casanova, which tells the story of a brother and sister who fall underground and find paradise there. It's a pretty weird and even queer story, but I'm not going to dwell on it now. But this is one of the rare examples in fiction where the underworld is presented as heaven, not hell. I also discovered that sinkholes are said to have inspired Lewis Carroll when he wrote Alice in Wonderland, as they are a common occurrence in the Ripon area of North Yorkshire where the author set out. returned frequently. Alice falls down a rabbit hole and finds herself in a wonderland where all the laws of mathematics and physics work in reverse. The journey into the abyss is therefore a kind of magical journey where the understanding of time and materiality is turned upside down. This kind of stretching of time in geological time and the transformation of materialities is one of the things that really interested me.
I was also very attracted to these videos of sinkholes collapsing in the streets, although I understand that it is a horrible thing there is also something comical in the abruptness of it all. I particularly liked a sinkhole event I found on the Internet. In 2018, a little chasm opened in the courtyard of the White House, the president was still Trump, and people started writing on Twitter things like "Such a weird thing to give me hope" or "Sinkhole will bring us prosperity, healthcare and LGBTQ rights! Sinkhole for president!”.
When I started working on the subject, I didn't realize how revealing sinkholes could be, both geologically and metaphorically.
Oh and I really like that my friends now send me all the sinkhole news, even if it's just a hole in the street, I love it.
July 2023